念珠作为修行的法器,自然有其功德和意义,或长或短,或挂珠(挂在颈上的),或持珠(剧手持刚的),或戴珠(戴在手腕或手臂上的),粒数不同,都有其内在的意义。
第一;佛教中的宝珠称之为“摩尼珠”,意为:如意、清净,比喻清净的佛性,即本觉真心。《永嘉证道歌》云:“摩尼珠人不识,如来藏里亲收得。六般神用空不空,一颗圆光色非色。”佛珠可喻清净的佛性。同时.佛经里曾以珠比喻戒律,《梵刚纶》中云:“戒如明日月,亦如璎珞珠。”
第二;念珠中的珠和绳贯穿的坶殊,以及珠与珠之间,都有其象征意义。母珠表示无量光明无量寿(即阿弥陀佛), 以绳线贯穿表示观音菩萨的慈悲喜舍贯穿如一,珠表示菩萨的胜果,中间结表示断漏(即断除烦恼之意)。
第三;按品级划分,念珠可分四品:
1、最上晶为一千零八十粒。但这种念珠因太长,仅为少数高僧大德和潜修人者使用,或为名僧在法会中作为装饰品,此外极少人使用。
2、上品为一百零八粒。密宗行者用一百一十粒。为修行中记数方便,现也有穿为二百一十六粒或三百六十粒的。
3、中品为五十四粒。
4、下品为二十七粒。
第四;按粒数划分,念珠可分为十种:
(1)、一千零八十粒;
(2)、一百零八粒;
(3)、五十四粒;
(4)、四十二粒;
(5)、三十六粒;
(6)、三十三粒;
(7)、二十七粒;
(8)、二十一粒;
(9)、十八粒;
(10)、十四粒。
第五;念珠不同的粒数,又有其代表的意义:
1、一千零八十粒,包括十法界的一百零八个数。“十法界”指迷与悟的世界,分为十种类,即六凡界和四圣界:
①、地狱界;②、饿鬼界;③、畜生界;④、修罗界;⑤、人间界;⑥、天上界;⑦、声闻界;⑧、缘觉界;⑧、菩萨界;⑩、佛界。前六界为凡夫的迷界,即六道轮回的世界,后四界是圣悟者的悟界,超陀人间。
2、一百零八粒,代表断除一百零八种烦恼,而证得一百零八种无量三昧。三昧即是心安住于一境的寂静状态而不散乱,也就是正定中的境界。百八三昧是指大乘菩萨所修的首楞严三昧,宝印三昧,妙月三昧,狮子游戏三昧,无住三昧,妙行三昧,观顶三昧,欢喜三昧,宝聚三昧,释名三昧,无去三昧,无憎爱三昧,净相三昧,灭相三昧等一百零八种三昧。
一百零八种烦恼即众生之烦恼种种,能生种种恶业。是由六根(眼耳鼻舌身意)各有苦、乐、舍三受,合为十八种:又六根各有好、恶、平三种,合为十八,总共为三十六种,配以过去、现在和未来合为一百零八种烦恼。
一百零八种烦恼又称一百零八种结业。也解释为三界之见惑有八十八使,即贪,嗔,痴,慢,疑,身见(执取五蕴根身),边见(执取常断见),邪见(谤无冈果,坏渚善果事),见取见(执持成见,非果计果),戒禁取见(执持不戒,非冈计因),合称九十八随眠,再加上无惭,无愧,嫉,悭,悔,睡眠,掉举,昏沉,嗔忿,覆等十缠,便成一百零八种烦恼。
一百零八粒也可表示一百零八尊佛的功德,或表示本有:的五十四个阶位和修证的五十四个阶位,当然还有其它含义。宋朝陈善在《扪虱新语》里记载:韩愈问大颠和尚的岁多数,大颠笑着提起念珠说:“昼夜一百八。”语含机锋。
3、五十四粒,是表示菩萨修行过程的五十四阶位,即表示十信.十住,十行,十回向, 十地,再加上四善根。
4、四十二粒.是表示菩萨修行的四十二个阶位,即十住,十行,十回向,十地,加上等觉和妙觉。
5、三十六粒,含义与一百零八粒相同,为携带方便遂三分之为三十六而制。
6、在藏密中也有三十三粒的念珠,或表示观音菩萨的三十三种化身,或表示三十三天。
7、二十七粒,是表示小乘修行四向四果的二十七贤位,即前四向三果的“十八有学”和第四果阿罗汉的“九无学”。
8、二十一粒,是表示本有十地与修生十地和佛果,或表示十地,十波罗密和佛果。
9、十八粒,意义与一百零八粒同,为携带方便,遂六分之为十八;或谓十八界,即六根,六尘,六识。
10、十四粒表示观音菩萨的十四无畏。观音菩萨以金刚三昧无作妙力(不作意之力用)与诸十方、三世、六道等一切众生同一悲仰,令众生获十四种无畏功德:或也可表示《纯王经》所说的十四忍。
第六、念珠结构分为两大类:
l、单组念珠。即一串念珠由一粒母珠和其它不同数目的子珠组成。
2、复组念珠。即一串念珠,除母珠和子珠外,还有隔珠(又称为数取),弟子珠(又称为记子),记子留,或一些饰物。
母珠通常只有一粒,也有两粒的。唐蜜修法的念珠为两粒母珠,代表自度度他。一百零八颗的,和五十四颗的念珠,每二十七粒用一隔珠;二十七粒的每九粒用一隔珠;十八粒的每六粒用一隔珠。
弟子珠一般体积较小,有十粒或二十粒.系串在母珠前另一端.以十粒为一小串的,表示布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若、方便、愿、力、智十种波罗密。弟子珠也可用来记数之用,每念一串珠,拨一粒弟子珠。
当年佛祖在菩提树下成正等正觉,菩提子便有成就菩提之意,而且据佛经记载,用菩提子念佛。可获无量倍功德,因此,菩提子成为最广泛使用的法器之一无论显密都是如此。显宗用星月菩提多一些,密宗有凤眼菩提多一些。 |